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    雪花自泛白的天空纷纷扬扬地飘落，还未为底下的大地染上洁白的色彩，就已化作细小的液滴，打在干燥多日的屋檐上，打在枯萎的叶片上，打在来来往往的行人肩头，打在地里。

    魔女依兰手捧一盆还未绽放的高挑植株，身周还用灵力线牵引着其他种有鲜花的花盆，从山之村一户人家的院落中走出。

    将目光从怀中的含苞待放的花朵上移开，抬眼环视四周，她看见——

    视野所及之处，尽是以古怪的神色，对着自己指指点点的路人。

    “呼……”魔女不动声色地深吸一口气，放平心态。

    她早已经习惯了人们的目光。

    纵使，她已在这座村庄内停留了近一年时光……村民们的眼神还是令她不禁心寒。

    他们还未接受自己，她很清楚这个事实。

    眼下，有位年迈的村人失踪，人们搜罗了整座村庄也不见人影。

    附近的山林，人们也鼓起勇气去查看过了，可失踪者只是一介老太太，她怎么可能独自一人去往那么遥远的地方？

    无计可施之下，他们只能像以往几乎每一次一样，前来求助魔女。

    然而，依兰尝试过发散灵力，通过“能人”专有的感知能力来寻觅老太太的下落。

    却没有得到任何有用的结果。

    她也对此一筹莫展。

    盲目寻找下去，也只是在浪费时间罢了。

    想通了这点的依兰，转眼间就埋头做起了别的事情，她以前就没真正在意过村人们对自己的看法，这次自然也是如此。

    还有别的委托需要完成呢，她想。

    某个喜好读书、对待突发事件持有敏锐直觉的孩子，前不久还拜托自己照顾他的妹妹。

    委任“魔女”来照顾自己的亲人，也不知道他究竟抱有怎样的想法，是不是对自己过于信任了一点呢？

    虽然……她隐约能猜到对方这般“信赖”的原因。

    事关隐藏在她心底、只有鲜少同类知晓的那个“秘密”。

    她已经用自己的方式进行了处理，相信那个孩子再也不会被牵扯到这些麻烦事中。

    当然，他要是就那么消失了——进入黑暗森林，成为里面各种妖魔鬼怪的猎物，最终连骨骸也被啃食殆尽、一点痕迹都不存在于这个世上——对于她来说，才是真的省心了。

    她的心向来太软，除非被关照的对象已宣告死亡，她就会一直把他们记挂在心上。

    在旧日的战争中失踪的那些家族成员、贵族舞会上结识的朋友，还有家族的守护兽与其他结契的妖兽……那么多年过去了，她一直在想方设法确认他们的死讯。

    否则，她的内心永远都无法安定。

    她的灵魂将永远都无法安息。

    一想到这里，花盆被她接触的部位立即凝结出了一层冰霜。

    依兰心里微微一惊，用自己的衣袖遮挡住花盆上的异象，加快脚步，匆匆穿过人群。

    经过村里的教会学校门前的时候，她才重新放慢步伐。
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