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    良久，渡鸦衔着一根湿哒哒的草仰起头来，直接将其咽下了肚，然后，他“啊”“啊”了几声，像在适应和调节自己的嗓音。

    “与上古神兽獬豸伴生的药草……传闻那头神兽体形大如成年的山羊，身披黑毛，生有独角，双目精明，懂万物之言，通万物之性，还具有极高的智慧，能看破谎言、辨别奸罔。”

    方诺暂未获悉的知识，被刚认识“鸦先生”一股脑地全都交代了出来。

    视野中的渡鸦一边“分析”方才入口的药草，一边侧目观察小兽的神情变化，从而做出独属于他自己的判断。

    “相传祂踏足之处，遍地长满了这种药草，它们就像寻常的植物一样，会开出花朵、结出果实，然后传播种子……最终，它们无需神兽獬豸的帮助，也能实现繁衍生息。”

    “小家伙，”渡鸦叫唤方诺道，“你不认识那位神兽，对吗？”

    “但我知道这种药草的效果。”方诺承认了自己的无知，“鸦先生，这是你们家族中传承的知识，还是来源于你自己的耳闻目睹？”

    “如今，在这个世界上，愿意入世的神兽越来越少了。”鸦先生答非所问地说着，“我们家族负责看守祂们的坟墓，可又有多少神兽愿意沉睡在其中？”

    “祂们都是在外找到心仪的沉眠之所，主动停留在那里，等待复苏和重新现世的时机。”渡鸦用他独特的深沉声音，阐述着现在的方诺难以理解的内容，“也不知道要等上多久，十年、百年……还是譬如坟墓之名‘永痕’那样，直到永远？”

    “鸦先生，我刚才听报丧鸟们说，你们家族流传着关于魔女的传说，真的有这回事吗？”方诺决定主动出击，而不是任渡鸦瞎扯那些以后可能有用、但现在听了完全是徒增烦恼的知识。

    “确有其事。”他得到了这样的回复。

    与此同时，旁听了好一会儿的芋头和小黑，终于认识到了自己听不懂视野中一鸟一兽谈话的事实，扑扇着翅膀原地起飞，跑去了魔女小屋的窗台上，窥探起里面的动静来。

    他们看见刚才进屋的年轻人类神情激动地在对魔女说着什么，魔女则在一旁聆听，时不时点一下头算是回应。

    她的五官全都被兜帽的阴影遮蔽起来，使旁人无从观察她的脸色与神情。

    屋内，诺卡困扰于该用什么借口来请求魔女照顾自己的妹妹，村子里有那么多成年人，他不知道该如何向魔女表达：“我只信任你。”

    年轻人挠了挠后脑勺，小幅度摆动脑袋，通过余光将小屋内的各种家具与陈设收入眼底。

    他看见了自己先前留在小屋门口的那堆“破烂”——尽管其中不乏有价值的事物，但东西种类过杂，也未必每样都能在魔女手上派上用处，所以，他宁愿以“破烂”作为总的称呼来形容它们。

    “艾丽卡一直很崇拜您……”他支支吾吾，越说越想扇自己巴掌，“啊，再过不久，我打算一个人进到山里……王者巨熊不是已经不在了嘛，我想试试看能不能找到父母、以及之前那位巡山者大叔的遗物。”

    “我想要穿过黑暗森林，去往山脉的另一端，巡山者曾经待过的‘家’应该就在那里。”

    他愣了会神，脑海中滚过各种各样的说辞，它们最终都纠缠在了一起，变成了一团四不像的毛线球。

    “我想，我想，我可以开辟出一条新的离开山脉的通道，去往外面的世界。”

    啊啊，我到底在说些什么啊。

    诺卡几乎要把面颊埋进手掌里，他根本不敢看魔女兜帽下的脸庞。

    他能感觉到，对方在十分认真地打量着自己，似是在思索自己这番胡言乱语的可靠性和可行性。

    “我不是有意想丢下艾丽卡的……”末了，他从喉咙里挤出了这么一句话，打算就此缴械投降，不再试图用道德绑架魔女的思维。

    “我、我果然还是对她放不下心，算了，我想我还是留下，等春天来临再做打算吧。”
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